São Bonifácio

Winfrido — nome de batismo de Bonifácio — nasceu na Inglaterra e foi monge beneditino desde jovem. Sentindo o chamado missionário, partiu para evangelizar os povos germânicos, com a bênção do Papa.

Sua ação missionária foi colossal: fundou mosteiros, organizou dioceses, reformou a Igreja franca e batizou milhares. O episódio mais famoso é o do Carvalho de Thor: para demonstrar a impotência dos deuses pagãos, Bonifácio cortou o carvalho sagrado de Geismar diante de uma multidão. Quando nenhum raio o atingiu, muitos se converteram.

Foi martirizado em 754, aos quase 80 anos, quando piratas atacaram seu acampamento na Frísia. Morreu segurando o Evangeliário sobre a cabeça. É venerado como o Apóstolo da Alemanha e patrono da unidade europeia.